Las hélices de los drones son uno de los componentes más importantes de un dron. Son para un dron lo que los neumáticos son para un coche. Sin un buen mantenimiento de las hélices corres el riesgo de que éstas se rompan en pleno vuelo y, sin un software de lujo, ¡tu dron se estrellará contra el suelo! Si quieres saber más sobre si un dron puede volar con tres hélices echa un vistazo a mi otro artículo en el que también tengo vídeos de experimentos en los que destruyen a propósito una de las cuatro hélices de un cuadricóptero – pincha aquí.
Las hélices de los drones no suelen ser intercambiables. El tamaño y la forma de la hélice, así como la forma en que se conecta al motor, depende de la marca y el modelo del dron. Sin embargo, si el tamaño y la forma del dron son similares, puedes intercambiar algunas hélices entre diferentes marcas y modelos de drones.
Puede haber una variedad de razones de por qué quieres cambiar las aspas de tu dron. Por ejemplo, es posible que desee reducir la cantidad de ruido que su dron está haciendo.
Con mi Mavic Air 2 me sorprendió la cantidad de ruido que hacía el dron. Era mucho más agudo que los drones más grandes y me interesaba encontrar hélices con un perfil de bajo ruido. Si quieres sustituir las hélices de tu dron por motivos de ruido debes asegurarte de que seleccionas hélices de bajo ruido que estén fabricadas específicamente para la marca de dron que tienes.
Ha habido algunas personas en línea que han cambiado las hélices parrot Anafi en un dron DJI. Por las razones de ruido que encontré. El sonido de las hélices parrot Anafi es mucho más silencioso y bajo que el de las hélices DJI. También encontraron que había un tiempo de vuelo similar con las hélices Anafi en el dron DJI. Aquí hay un video al experimento en YouTube:
También es posible que quieras reemplazar las palas del dron si se dañan o astillan. Tienes que hacer una comprobación periódica de la calidad de las hélices del dron para asegurarte de que no tienen ningún pequeño defecto que pueda hacer que se rompan o se rompan en pleno vuelo. No caigas en la tentación de robar hélices de otro dron que no sea del mismo modelo, ya que la elevación y el empuje de las hélices han sido calculados y diseñados a propósito para el peso y el tamaño del dron para el que han sido diseñadas.
Si no hay daños significativos las hélices de los drones duran mucho tiempo, veamos esto ahora.
Tabla de contenidos
¿Cuánto duran las hélices de los drones?
Las hélices de los drones duran muchos vuelos. Hay quienes recomiendan cambiar las hélices de los drones al menos cada tres meses debido al estrés extremo al que se someten durante el vuelo. Las tensiones extremas a las que se somete una hélice pueden introducir algunas microfracturas y roturas sin tener que entrar en contacto con nada.
El plástico es el principal material con el que se fabrican las hélices de nivel comercial y pueden dañarse fácilmente por el sol y volverse frágiles tras la exposición a la luz solar. Un estudio realizado en 2018 analizó la degradación del polietileno, el polipropileno y el poliestireno bajo la irradiación UV. Encuentran que el tiempo de exposición a la radiación UV en combinación con el contenido de oxígeno y el agua son factores importantes que afectan a la tasa de degradación de los plásticos.
Así que, si las hélices de tu dron han estado expuestas a mucha radiación UV, además de al agua, es más probable que tengan artefactos similares a la degradación en la superficie.
Si cuidas bien las hélices de tu dron y te aseguras de que están paradas fuera de la luz UV directa y en un ambiente seco, durarán muchos meses. Si tiene alguna duda sobre la calidad y el estado de las hélices de su dron debe reemplazarlas inmediatamente. Usted envía muchos miles de dólares al aire y por el bien de cinco dólares a 25 dólares puede proteger la seguridad de ese costoso equipo.
¿Cuándo debo cambiar las aspas de mi dron?
Esta no es una pregunta del tipo talla única. El desgaste de las hélices y las palas de un dron puede variar mucho según el uso que le des al dron, las condiciones en las que lo vueles y si ha entrado en contacto con alguna superficie u objeto.
Como regla general es muy importante sustituirlas si notas algún defecto o astillas y arañazos en la superficie del dron o después de unos 200 vuelos. Puedes hacer un seguimiento de cuántos vuelos has realizado en tu software de vuelo.
Así es como compruebo la calidad de las palas de mi dron después de cada vuelo:
- Con las almohadillas blandas de cada dedo recorre toda la longitud de las hélices empezando por el centro y haciendo tus movimientos de barrido hacia la punta. Buscas cualquier grieta o golpe que tus dedos capten.
- Paso la uña del pulgar por los bordes de ataque y de salida de la hélice del dron para poder captar cualquier pequeña viruta que se haya producido a lo largo del vuelo. Es común en primavera que los insectos queden atrapados en las hélices y algunos de los insectos en Australia tienen caparazones muy duros que pueden causar astillas al entrar en contacto con la hélice que gira rápidamente.
- A continuación, realizo una inspección visual: realizo una inspección visual de cualquier decoloración del plástico (que puede indicar una curva o un daño por rayos UV)
Nota que prefiero utilizar mis dedos en lugar de una inspección visual para comprobar la calidad y el estado de las hélices de mis drones. Me parece que mis dedos y uñas son capaces de captar muchas más cosas que mis ojos.
¿Cómo se cambia una pala de dron?
La forma de cambiar una pala de dron varía de un dron a otro. En general, suele haber un mecanismo de bloqueo (que puede ser de muelle o de tornillo) antes de que gires la hélice o la pala del dron para sacarla del motor.
Nunca debes forzar una pala de dron si no se mueve con facilidad porque puede dañarse con la cantidad de fuerza y energía de torsión que le estás aplicando. Si tienes que hacer aplicar fuerza más allá de un ligero toque deja lo que estás haciendo y mira si hay un mecanismo con resorte o un tornillo que tengas que empujar o quitar antes de reemplazar la pala del dron.
Drones sobre cómo cambiar las aspas del dron:
Cambio de hélice del DJI Mavic mini
DJI Mavic air 2
DJI Phantom tres
Parrot Anafi
Dirígete a YouTube si necesitas encontrar un vídeo para sustituir las aspas de tu dron porque estoy seguro de que habrá uno para tu tipo de modelo de dron.
Las mejores hélices para drones
Las mejores hélices para drones dependen de lo que definas como mejor. Hay algunos puristas de los drones que dicen que sólo debes usar hélices para drones que sean originales y fabricadas por la empresa de la que tienes todo tu dron. Por otro lado hay mucha gente que sugiere que también puedes comprar hélices de terceros que suelen venir con características añadidas como bajo ruido o promesas de vuelo más suaves.
Hélices originales
Comprar las hélices originales del fabricante original es algo que te garantizará no tener ningún problema a la hora de cambiar las palas de tu dron. Las hélices del fabricante de un dron suelen ser bastante económicas y suponen un coste bajo en comparación con la cantidad de dinero que se suele gastar en un dron.
Por las hélices originales como un seguro para todos los problemas que puede enfrentar al comprar palas de drones del mercado de accesorios o de terceros.
Hélices de terceros
A veces, el fabricante simplemente no te proporciona palas de dron que tengan las características que necesitas. Por ejemplo, es posible que quieras que las hélices de tu dron:
- tengan un perfil de bajo ruido
- se vean diferentes en términos de diseño
- sean más baratas que las hélices originales
Hay un montón de hélices de bajo ruido del mercado de accesorios. Si vas a cualquier tienda (como Amazon) y escribes hélices de bajo ruido y tu modelo de dron, encontrarás una gama de hélices de bajo ruido y de liberación rápida para tu modelo. Suelen funcionar de un par de maneras
- Reducen las revoluciones por minuto
- Las hélices silenciosas tienen una superficie muy suave.
Los resultados típicos del uso de hélices sigilosas son la reducción del ruido en unos 3,5 dB, al reducir las revoluciones por minuto en un 20% aproximadamente. Un efecto secundario añadido de las palas supereficientes y lisas es que es probable que se consiga un mayor tiempo de vuelo con hasta un 14% más de tiempo de vuelo estacionario.
Lo bueno de utilizar este enfoque es que no hay que hacer ajustes de configuración en su dron para obtener un rendimiento óptimo. No es necesario realizar ningún cambio de configuración. Todo lo que tienes que hacer es quitar las hélices antiguas y poner las nuevas hélices sigilosas y el DJI Mavic air hará todos los ajustes. Si ha habido una actualización de software se puede jugar con la ganancia para ofrecer un mejor rendimiento.
Última ciencia para las hélices de los drones
En 2018 un grupo de investigación japonés publicó un artículo de investigación científica llamado Development of Bio-Inspired Low-Noise Propeller for a Drone. En este artículo buscaban el desarrollo de hélices de bajo ruido basadas en las estructuras alares únicas de los insectos y las aves. Desarrollaron un accesorio totalmente nuevo inspirado en la biología, que redujo significativamente la eficiencia aerodinámica de la hélice y redujo el perfil de ruido.
En los experimentos se probaron varios aditamentos en las hélices de los drones, como por ejemplo, dentados en el borde de ataque, una superficie aterciopelada en la hélice y flecos en el borde de salida. Descubrieron que un aditamento en el borde de salida de la hélice puede suprimir el nivel de ruido al tiempo que mantiene la eficiencia aerodinámica de la hélice.
En el mismo año se publicó otro artículo en el que se estudiaba el sonido producido por los drones que operan con un empuje estático. Es decir, en un vuelo estacionario. Hay un ruido muy complicado generado desde el dron que incluye el ruido armónico del regulador de velocidad y el ruido del motor y el ruido armónico del rotor principal. También descubrieron que la presión sonora de los primeros armónicos disminuye al aumentar el diámetro de la hélice y el número de hélices. Esto nos dice que con un aumento del diámetro de la hélice se espera que un dron haga menos ruido.
Conclusión
Si estás pensando en cambiar las palas del dron entre modelos deberías pensarlo mejor. Las palas de los drones no suelen ser intercambiables pero si los modelos de drones son similares en peso y tamaño las palas de los drones podrían funcionar cuando se intercambian. Por lo general, esto no es aconsejable ya que hay muchos problemas que podrían surgir al utilizar una hélice de dron que no ha sido fabricada específicamente para el dron que está volando.
Las hélices de los drones han sido diseñadas teniendo en cuenta el peso y el tamaño del dron y, por lo tanto, podría causar fácilmente un vuelo inestable y reducir significativamente los tiempos de vuelo.
Hay algunas hélices para drones del mercado de accesorios que puede utilizar en su dron, pero debe comprar las que están diseñadas a propósito para su marca y modelo de dron. La mayoría de los consumidores de drones compran hélices para drones que han sido diseñadas y fabricadas por el fabricante original del dron. Esa es la manera más segura de asegurar que su dron regrese con seguridad de cualquier vuelo que realice.